El fuego es el gran protagonista de nuestras fiestas en enero y buen ejemplo de ello son las tradicionales hogueras que iluminan cada año la localidad turolense de Estercuel. La Encamisada de Estercuel es un espectáculo plástico que sorprende. Un acto que ofrece impresionantes imágenes protagonizadas por el fuego y el hombre que se enfrenta a él. Una forma espectacular de exponerse a las llamas que se une a los rituales de purificación y fertilidad relacionados por costumbre a la figura de San Antón.
En Aragón las hogueras están arraigadas y extendidas para celebrar esta fiesta del invierno. Pero en Estercuel el fuego se extiende más allá de la plaza central para ocupar distintas calles y trabar el recorrido de un espectacular desfile con caballos. Las 15 hogueras que se deben atravesar son sólo el punto culminante de unas fiestas repletas de simbolismos. Se trata de los Sanantones, celebradas el fin de semana más cercano al 19 de enero y declaradas Fiesta de Interés turístico de Aragón desde 2004.
Dice la tradición oral de esta localidad de la comarca Andorra Sierra de Arcos que la fiesta de la Encamisada comenzó como una muestra de agradecimiento. Se cuenta que San Antón libró a los vecinos “de una epidemia de cólera que afectó a los pueblos cercanos y no llegó a Estercuel”. De hecho, la Encamisada recibe el apelativo de “Santa” y se cree que se configuró como procesión religiosa, investida con todos los elementos posibles para convertirla en un gran acontecimiento.
Caballos y hachas de fuego son también elementos definitorios de la fiesta de los estercuelanos. Así que quizá en el pasado se fijaron en estas fiestas cortesanas para crear su propia procesión. Otras fiestas en las que participan caballos y se encienden hogueras por San Antón llevan el mismo nombre, como la Encamisada de la localidad pacense de Navalvillar de Pela.
Los mayordomos y sus parejas, siguen siendo hoy parte fundamental de la fiesta. Se consideran los “organizadores”. Se eligen de un año a otro y reciben la ayuda de los que van a ejercer esa función en la fiesta siguiente. En total 14 parejas, siete “salientes” y siete “entrantes”, todos conocidos con el nombre de “fiesteros”. Van vestidos con capas y sombreros negros. Estos últimos distinguen a los distintos cargos. El procurador es la persona de mayor edad y detenta el mando de la fiesta. Lleva tres plumas blancas de gallo en el sombrero. El Rey se identifica por tres estrellas plateadas. Y del sombrero del Conde cuelgan cintas blancas. Los otros cuatro se llaman Mayorales, dos acompañan al Procurador, uno al Rey y el otro al Conde.
Los actos comienzan el día de Reyes, cuando el párroco da a conocer en misa el nombre de los matrimonios entrantes que compartirán la organización de la fiesta. Desde entonces han de preparar la intendencia. En el pasado pasaba por hornear las pastas y preparar el vino que se repartían durante el día del Santo. O por recoger leña para las piras que pertenecen “al pueblo”, labor que tenía lugar en la víspera de la Encamisada. De las demás hogueras se ocupaban los propios vecinos de las calles por las pasa el desfile.
Para comenzar la noche del fuego, los fiesteros salen de casa del Procurador acompañados por la música tradicional de los gaiteros. Van en busca del párroco, que en la puerta de la iglesia entrega el estandarte de San Antón al Procurador. Entonces se dirigen a rezar a la capilla del Portal de los Santos Mártires. Allí están representados San Sebastián y San Fabián, también festejados en estas fiestas.
Los fiesteros pasan junto a las llamas de las piras tradicionales bordeando, en muchos casos, el límite de su propia seguridad. Tederos, gaiteros, autoridades y los centenares de personas que siguen la procesión tampoco dudan en desafiar al fuego, bordeándolo por los pequeños espacios que los separan de las paredes de las casas o incluso por encima. A su paso se encienden velas en las ventanas.
Los bailes del Reinau, el Pasodoble de Estercuel y, sobre todo, el de las Coronas, son el punto culminante de unas Sanantonadas llenas de simbolismo tradicional.
Enlaces:
La Encamisada de Estercuel http://www.estercuel.org/encamisada.html
Centro de Estudios Locales de Andorra www.celandigital.com
identidadaragonesa.wordpress.com